歴史的建築がアートの拠点へ。水戸に「クヴェレ美術館」含む「テツ・アートプラザ」が誕生

歴史を継承する「クヴェレホール」：旧川崎銀行の再生

　茨城県水戸市の中心市街地である泉町。かつて賑わいを見せたこの地に、新たな文化の結節点となる施設「テツ・アートプラザ」が誕生した。ここを構成するのは、明治期の洋風建築を再生したクヴェレホール、新設されたクヴェレ美術館、そしてカフェ。歴史と現代が交差するこの新スポットの全貌をレポートする。

 「テツ・アートプラザ」は、株式会社アンドエスティHD（旧アダストリア）代表取締役会長の福田三千男が、創業の地・水戸に美術を中心に誰もが気軽に芸術鑑賞や生活文化に触れて楽しめる場所として整備したもの。管理運営は哲文化創造公益財団法人が担う。

　施設の核となるのは、1909年に建設された旧川崎銀行水戸支店の建物を活用した「クヴェレホール」（クヴェレはドイツ語で「泉」の意味）だ。重厚な石造りの外観をそのままに、内部には国産ケヤキ材がふんだんに用いており、木の温もりと歴史的建造物の威厳が共鳴する空間へと生まれ変わった。

　このホールは、「水戸の街に再び賑わいを」という願いを込めて無料で開放。地域の文化活動の拠点として、また市民がふと立ち寄れる休息の場として、街に開かれた存在を目指している。

　さらに、館内にはアパレルブランド「niko and ...」が展開する「niko and ... COFFEE」が茨城県内初出店。名物の「ニコパン」や限定メニューを楽しみながら、アートの余韻に浸ることができる。

クヴェレ美術館：福田・吉田両コレクションを展示

　いっぽう、2月14日にグランドオープンを迎えた「クヴェレ美術館」は、約630点に及ぶコレクションを擁する新施設だ。

　建物はクヴェレホールに隣接する場所にある。展示室は1階と2階に分かれており、展示面積は計約400平方メートル。可変式の展示パネルや奥行きを調整できる壁面ケースを備えた本格的な展示空間は小品から大作まで、多様な作品を見せることができる。外観は特注のレンガ7万本によって覆われているいっぽう、内装には国産のケヤキやクリなどの無垢材を使用。木のぬくもりを感じられる空間となっている。

　収蔵作品の中心となるのは、福田が蒐集した近現代の日本画や工芸作品、そして実業家でアートコレクターだった故・吉田光男より寄贈されたシルクロードの仏教美術や陶磁器、有田焼の大皿コレクターだった故・瀬川竹生より寄贈された伊万里染付大皿などだ。

開館記念展：「Meet 美の交差点」が示す視座

　開館を飾る「クヴェレ美術館 開館記念展 Ⅰ Meet 美の交差点 近代日本画と東洋陶磁」（〜7月5日）では、同館のアイデンティティが鮮明に提示されている。

　2階の展示室には、「優美」「たおやかさ」を切り口に、茨城ゆかりの横山大観や小川芋銭のほか、上村松園、鏑木清方、竹内栖鳳といった近代日本画の巨匠たちの作品が並ぶ。

　それらに対して1階に配されるのは、インド、地中海、中国、朝鮮半島、そして日本へと至る広大な地域から集められた工芸品の数々だ。これらは総数約250点にのぼる吉田コレクションの一部。水戸生まれの吉田は若くして家業の石油会社を継ぎ、社長として経営に携わる傍ら、水戸の文化振興に取り組んだ人物。

　時代や地域を超えて、美の「源泉（クヴェレ）」がどこで交わり、どのようにかたちを変えてきたのか。その系譜をたどるような展示構成となっている。

　志賀秀孝館長は新たな美術館の開館に際して、「美術をもって、皆が集える場所にしたい。気軽に作品を楽しみ、日常へ戻ってもらえるような楽しい鑑賞体験をしてもらえれば」と語る。

　水戸芸術館からもほど近いこのエリアに加わった新たな美術の拠点。歴史的な建築の中で、近代日本画やアジアの古陶磁が出会う「テツ・アートプラザ」の試みは、水戸という街の文化にさらなる奥行きを与えるものになるだろう。