特別展「いきもの超ワールド展 国立科学博物館×ダーウィンが来た！」開幕レポート。音声ガイドは相葉雅紀

　東京・上野の国立科学博物館で、NHKの自然番組『ダーウィンが来た！』との共同企画による特別展「いきもの超ワールド展 国立科学博物館×ダーウィンが来た！」が開幕する。会期は7月11日〜10月12日。総合監修は同館動物研究部脊椎動物研究グループ研究主幹の田島木綿子。また、無脊椎動物・昆虫・古生物の研究者らも展示監修として参加している。

「いきもの」の環境適応と進化を6つの章でひもとく

　誕生以来、地球環境は絶えず変化を続けてきた。その変化に適応した「いきもの」たちは、独自の形態や機能、生存戦略を獲得しながら生命をつないだ。本展では、国立科学博物館が所蔵する標本・資料に加え、最新の研究成果や、NHKが長年にわたり撮影してきた映像を組み合わせることで、適応進化の過程を多角的に紹介する。

　展示は、「いきもので異なる『五感』」、「いきもので変わる『エネルギー補給』」、「いきものの挑戦『サイズ』適応術」、「いきもので違う『移動』のかたち」、「いきものに学ぶ『集団』の意義」、「いきものが紡ぐ『命のバトン』」の6章で構成。多様な生存戦略を、標本や資料を通して読み解いていく。 

標本と映像で、「生存戦略」を立体的に体感

　会場では、剥製や骨格標本、液浸標本などを通して、いきものたちが環境に適応するなかで獲得した多様な形態や機能を紹介する。

　「いきものの挑戦『サイズ』適応術」では、環境に応じて大型化・小型化してきた動物たちを紹介。魚類の巨大化の例としてメガマウスザメの剥製が展示されるほか、陸上哺乳類ではアルゼンチンに生息していた最大級のナマケモノ類「ミラミオドンテリウム」のレプリカ復元骨格が来場者を迎える。「いきものに学ぶ『集団』の意義」では、繁殖のために大規模な群れを形成するミナミゾウアザラシの剥製などを通して、それぞれの環境に適応した生存戦略を紹介する。

　標本とあわせて展開される映像展示も本展の見どころだ。「大自然超体感シアター」では、四方を囲む大型スクリーンいっぱいに自然環境やいきものたちの姿が映し出される。野生で躍動する姿を4K映像で見たあとに、その剥製や骨格標本を観察することで、映像だけでも標本だけでも得られない理解へとつながる構成となっている。

　人間とは大きく異なる身体のつくりや生態をもつ種がいるいっぽう、人間にも通じる行動や習性を見せる種も少なくない。本展は、それぞれの生存戦略を比較しながら、多様な生命のあり方を考える機会を提示している。

「ダーウィンが来た！」製作陣や研究者の裏側にも迫る

　展示の最後には、「知るための工夫」というセクションが設けられている。

「ダーウィンが来た！」製作陣の「知るための工夫」として、野生動物の撮影に用いられるブラインドテントや迷彩服、超望遠レンズなどの機材を展示している。また、監修を務めた国立科学博物館の研究者らが、どのような視点で生物を観察し、研究を進めているのかを紹介しており、番組制作と研究活動の双方から「いきもの」を見つめる視点を知ることができる。

展覧会ナビゲーター・相葉雅紀による音声ガイド

　本展の音声ガイドは、テレビ番組『ダーウィンが来た！』にも出演するタレントの相葉雅紀が担当。展示の見どころや「いきもの」の生存戦略を、来場者とともに展示を巡るような語り口で紹介する。

　相葉は、「他の生き物から考え方を真似できるところもあると思う」と本展の魅力を語るとともに、「剥製や標本を見ながら4K映像を鑑賞できる展示は、体験型アトラクションのよう。映像に囲まれた空間では興奮しました。そこにいるような感覚になれます」と見どころを紹介した。

　また、総合監修を務めた田島木綿子は「我々人間も展示されているいきものと同じ、いきものの一員。ワールドカップやオリンピックでわたしたちが感動したように、人はがむしゃらで忖度のない、とにかく一生懸命な姿に感動することができる。そんないきものたちの生き残り術に感銘を受けて欲しい」とコメント。NHKが所蔵する貴重な映像と、同館の豊富な標本や剥製を一挙に紹介する本展は広く開かれた学びの場となるだろう。